义乌是一座建在市场上的城市。义乌小商品市场五易其址、八次搬迁、十一次扩建，实现了从最初的“马路市场”、“棚架市场”向大型现代化交易商场的跨越。

　　建设国际商贸名城，就是要面向国内国际两个市场，聚合国内国际两种资源，以小商品为特色，进出口贸易与内贸并重发展。“国际”是方向、“商贸”是核心、“名城”是品质。形成全球最具有影响力的小商品集散中心、信息中心、定价中心。商贸是义乌的基石，要围绕“买全球货、卖全球货”实现中国小商品走向世界、世界小商品进入中国的这一重要平台。

　　作为浙江中部快速崛起的一座具有国际影响力的商贸城市，改革开放以来，义乌通过繁荣发展小商品市场，积极推进市场化、工业化、城市化，走出了一条独特的区域经济社会持续快速协调、健康发展的成功道路。“义乌发展经验”被浙江省委、省政府誉为“全面建设小康社会的成功典范”。

　　目前，义乌市场面积260万平方米，商位5.8万个，经营43个行业，1901个大类，40余万种商品。如果在每个商位前逗留3分钟，按每天8小时计算，需要一年时间才能逛完。在联合国、世界银行、摩根士丹利等世界权威机构联合发布的一份中国发展报告中，义乌被称为“全球最大的小商品批发市场”；义乌市场被授予全国唯一的“重质量，守信用”市场、“守合同，重信用”和“信用示范市场”称号。

　　现在每天都有来自全国各地的二十多万经商大军活跃在市场里；来自100多个国家和地区的常驻采购商超过10000名，市场外向度达65％以上，全球20强海运集团有12家在义乌设立了办事处，商品辐射到215个国家和地区。联合国难民署、中国外交部、家乐福亚洲总部都分别在义乌市场建立了采购中心。

　　在这里，世界首个日用消费品批发指数——“中国？义乌小商品指数”每周向全球发布，进一步巩固和提升了义乌小商品行情对全球小商品市场的影响力，增强了中国小商品对全球定价话语权，成为全球小商品生产贸易价格变动的“风向标”和“晴雨表”。