义乌始终坚持“以商兴市、以商强市”，只有70万本地人口，吸引的外地长住人口竟达100万，而从事服务业的人员就有50多万人。如今的义乌小商品市场早已蜚声海内外，被联合国、世界银行誉为全球最大的专业批发市场，高度发达的服务业使义乌的综合实力在全国百强县市排名中列第12位。起步于上世纪八十年代的义乌中国小商品市场，经过20多年的精心培育，如今已形成篁园、宾王、国际商贸城三个市场群。市场经营面积260万平方米，日客流量20多万人次，去年市场成交额315亿元，连续16年位居全国各大专业市场榜首。义乌小商品门类涉及43个行业、1900多个大类、40多万种，可以说，在义乌，没有买不到的小商品。

     义乌人非常清楚，要保持义乌服务业的发展优势，必须在经营理念和硬件设施上不断适应市场需求。早在2002年，他们投入7亿元开始规划建设国际商贸城一期工程，并配套建设海关、金融、物流运输、仓储、电讯、美食等服务设施，吸引了来自18个国家的80多家外贸、外运以及外商服务机构。之后，又投入30亿元，建设商贸城二期，采用国际大型商业中心先进的设计理念，使二期比一期功能更齐全，如今，站在更高起点上的商贸城三期工程正在如火如荼地建设中，并将于明年建成使用。
     发达的贸易不仅让老百姓的日子富裕起来，同时带来的连动效应极大地推动了义乌整个经济社会的快速发展，提升了义乌工业经济整体素质，培育了义乌各类工业企业两万五千多家，形成了针织、饰品、拉链、工艺品、化妆品、玩具等20多个极具竞争力的优势行业，使义乌增强了发展后劲。